Italia akan menjamu Irlandia Utara dalam playoff kualifikasi Piala Dunia 2026, Jumat (27/3/2026) mulai pukul 02.45 WIB. Pertandingan ini bisa ditonton di RCTI. Pemenang laga ini akan main di 1 April 2026 melawan Bosnia/Wales dan pemenang laga itu akan lolos ke Piala Dunia 2026.
Tentu saja, laga Italia vs Irlandia Utara, tekanan ada di tuan rumah. Italia akan menjadi tuan rumah di laga ini. Pertandingan akan berlangsung di Bergamo, kandang Atalanta. Tekanan bagi Gli Azzurri karena mereka tentu memiliki beban berat.
Pertama, mereka adalah salah satu tim hebat dalam sejarah Piala Dunia dengan empat gelar. Namun, dalam dua Piala Dunia terakhir mereka gagal lolos. Ini adalah beban berat bagi pelatih Gennaro Gattuso. Bahkan, dalam konferensi pers, beban itu tidak bisa disembunyikan.
Gattuso mengatakan bahwa bohong jika dirinya tidak terngiang kata “bawa kami ke Piala Dunia, bawa kami ke Piala Dunia, bawa kami ke Piala Dunia”. Artinya, kata-kata itu terus terngiang di kepala mantan gelandang pekerja keras AC Milan ini.
Gattuso pun mengatakan ini adalah laga yang paling penting dalam sejarah dia sebagai pelatih. Namanya akan dipertaruhkan di laga ini.
O’Neill Tak Gentar Lawan Italia
Sementara pelatih Irlandia Utara, Michael O’Neill lebih rileks. Dia bahkan mengatakan timnya memiliki potensi mendapatkan hasil yang bagus. Salah satu indikatornya adalah timnya sudah merasakan laga berat di kandang Jerman dan Slowakia.
Maka, ketika dijamu Gli Azzurri, para pemain Irlandia Utara sudah memiliki pengalaman yang cukup. Dia pun tidak membebani para pemainnya. Misalnya dia mengatakan bahwa skuadnya banyak pemain muda dan laga melawan Gli Azzurri adalah kesempatan menimba pengalaman penting.
