Iran melalui Menteri Olahraganya menyebut tidak akan berpartisipasi di ajang sepak bola akbar Piala Dunia 2026 yang berlangsung pertengahan tahun ini. Alasannya tentu saja karena peperangan Iran vs Amerika Serikat dan Israel.
Karen Iran tidak berpartisipasi, maka siapa yang akan jadi penggantinya? Jika menilik dari peringkat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, maka Irak yang akan jadi pengganti Iran.
Namun belum diketahui mekanisme yang pasti dari FIFA. Sebab, jika Irak dipastikan sebagai pengganti Iran, maka pos Irak sebagai peserta kualifikasi Piala Dunia antarkonfederasi digantikan negara Asia lainnya.
Misalnya Irak diputuskan sebagai pengganti Iran, maka tim Uni Emirat Arab harus siap-siap menjadi pengganti Irak di kualifikasi antarkonfederasi. Padahal, kualifikasi antarkonfederasi sudah sangat mepet yakni pada 31 Maret 2026.
Piala Dunia 2026
Sekadar diketahui Piala Dunia 2026 dilaksanakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Ajang ini akan berlangsung pada 11 Juni sampai 19 Juli 2026.
Ada 48 tim yang berpartisipasi di ajang ini. Sudah ada 42 tim yang dipastikan berpartisipasi. Sementara enam tim lainnya akan diketahui dalam kualifikasi akhir di bulan ini.
Kualifikasi akhir di bulan ini adalah di zona Eropa dan antarkonfederasi. Di zona Eropa memperebutkan empat tiket sisa. Sementara di antarkonfederasi memperebutkan dua tiket.
Piala Dunia kali ini adalah kali pertama dengan peserta sampai 48 negara. Di edisi sebelumnya, peserta Piala Dunia adalah 32 tim.
